電子書籍の進化が目覚ましい今「紙の本は買わなくなった」という方も多いと思います。が、「やっぱり紙の本を一枚一枚めくる感触が好き！」という読書ファンも多いのではないでしょうか。私もその一人で本屋さんはとても好きな場所です。特にアメリカの本屋さんでは、それぞれの本がラッピングされていないので、立ち読みし放題。じっくり内容を読んでから好みの本を購入することができます。
創業1965年という「バーンズ・アンド・ノーブル」はニューヨーク大学の学生で、大学内の生協でアルバイトをしていたレオナルド・リッジオが、 グリニッジ・ヴィレッジに小さな学生向け書店をオープンしたのがきっかけ。2023年現在、全米で585店舗を運営しています。マンハッタン内では、ミッドタウン、ユニオンスクエア、アッパー・イーストサイドなど立ち寄りやすい場所にて6店舗展開されています。「バーンズ・アンド・ノーブル」の魅力はもちろん書籍の取り扱いジャンル、種類が多いことですが、実はプレゼント探しにもぴったりの場所なんです。
「バーンズ・アンド・ノーブル」で扱われているのは、文具、雑貨、おもちゃ、ギフトカード、ラッピング・グッズ、お菓子、DVD、レコードなどなど。しかも、おしゃれなグッズや人気ブランドの商品が揃っているのでとても魅力的な品揃えです。季節ごとの雑貨や小物もとても充実しています。
今回はユニオンスクエア店をご紹介します。
こちらの店舗では入り口のすぐそばに人気の「シュガーフィーナ」のコーナーがあります。クマやハート型のグミはついつい手に取ってしまう可愛さ。
バースデーカードを始め、クリスマスカード、サンキューカードなど、ギフトカードの種類がとっても豊富。送る相手にぴったりなカードが見つかります。こちらの店舗では、カードを３つ買うと４つ目が無料なので、ホリデーシーズンに向けていくつか購入。「バーンズ・アンド・ノーブル」ではプレゼントもカードもランッピングも揃うので、とても重宝しています。
店内を奥に進むと文具・雑貨コーナーがあります。ここもワクワクさせられる品揃え。こちらは花柄がかわいい「ライフルペーパー」のコーナー。ノート、ペン、メモ帳からマグカップまで全て花柄。女性へのプレゼントにぴったりです。
「ケイト・スペード」言わずと知れたニューヨーク生まれの大人気ブランド。ケースに入った付箋のセットやペンのセット、ポーチなどファンの方は必見中の必見です！
こちらのギフトコーナーでは「レゴ」の消しゴムやノートがお勧め。学生さんへのプレゼントに。
2024年のカレンダーや手帳も揃っています。アメリカのオフィスでよく見かける、パソコンのキーボードの下に敷くデスクマット兼カレンダーも豊富に揃っています。ニューヨーク柄のカレンダーはお土産に良さそうですね。
「バーンズ・アンド・ノーブル」のオリジナルトートバッグは生地がしっかりしていてとても丈夫です。
ニューヨークでも愛用している人をよく見かける「カンケン・リュック」もあります。
DVD、CDの取り扱いもありますが、このコーナーでのお勧めはレコード。
デジタル化が進み、映画や音楽もスマホやタブレットで楽しむ方が多い半面、アナログレコードの人気はまだまだ根強いそうです。「バーンズ・アンド・ノーブル」ではいろんなジャンルが揃っているので、レコード好きな方への気の利いたプレゼントが見つけられます。特に「Barns ＆ Noble Exclusive」というシールが付いているものはこちらの書店限定で、他では購入できないので是非チェックしてみてください。
お子様向けのおもちゃ・ゲームのコーナーがとても充実しているのでお子様連れでお買い物の方も楽しめます。この日もお子さんたちが嬉しそうに商品を選んでいました。
何年経っても人気が衰えることのない「ハリー・ポッター」。キッズコーナーではハリーが出迎えてくれます。
面積の広い「ハリー・ポッター」コーナーでは書籍はもちろん、ゲーム、文具類、コスチュームも充実。子供さんへのプレゼントだけでなく、ファンの方へのプレゼント探しに最適です。
本探し、プレゼント探しに疲れたら、書店内にあるスタバで一休み。立ち読みし放題なので、本を選んでいるとあっという間に時間が経ってしまいます。さらに、文具や雑貨に心を奪われ気づいたら何時間も過ごしてしまうことも。。。
こんな魅力的な書店ですが、アマゾンの勢いや電子書籍の普及により、2019年まで業績不振が続き、店舗閉鎖が続いていました。ところが2019年、ヘッジファンドに買収されて以降、新CEOの元で業績を伸ばし、2023年だけで全米各地に30店舗をオープンする予定です。
「バーンズ・アンド・ノーブル」の大復活の理由の一つは、本社による品揃えの決定をやめ、それぞれの店舗の従業員に決定権を与えたそうです。各地域のお客さんの好みはローカルの店員さんが一番理解している、ということで、地域ごとの店舗に並ぶ「お勧め」や「ベストセラー」のコーナーも店員さんが選んでいるそうです。店員さんも働きがいがありますね。
「観光中に急に雨に降られた」そんな時は、立ち読みも、お買い物も、お茶も楽しめる「バーンズ・アンド・ノーブル」に是非お立ち寄りください！
バーンズ・アンド・ノーブル Barnes & Noble
住所： 33 E 17th St, New York, NY 10003 MAP
電話：（212) 253-0810
営業時間：日10AM〜9PM
月〜木9AM〜9PM
金・土 9AM〜10PM